智能電網的研究工作起源于美國，隨后部分其他國家認可了其觀點，目標是在2020年或更遠的將來實現(xiàn)智能電網規(guī)劃與建設，美國能源部(DOE)及電網智能化聯(lián)盟主導的項目。歐洲于2005年成立了歐洲智能電網論壇，發(fā)表了《歐洲未來電網的遠景和策略》、《戰(zhàn)略性研究議程》、《歐洲未來電網發(fā)展策略》3份報告，全面闡述了智能電網的發(fā)展理念和思路，以指導歐洲智能電網的建設。世界著名的IBM、Google、Intel等信息產業(yè)龍頭紛紛進軍智能電網領域。

　　智能電網發(fā)展的動因

　　安全、可靠、價格合理的電力供應是國家繁榮、安全的重要保證轉向了更加高效、靈活、環(huán)保、且有利于跨歐電力市場建設等需求。

　　美國：電力需求的增長與日益老化的電網框架之間的矛盾;運行成本控制與相應監(jiān)管政策的不確定性的矛盾;環(huán)境壓力不可再生能源的過度開采和利用，造成生態(tài)環(huán)境破壞和能源枯竭;信息化、數(shù)字化等新技術的驅動。

　　歐洲：各國的能源政策更加強調對環(huán)境的保護和可再生能源發(fā)展，尤其是鼓勵風能、太陽能和生物質能等可再生能源發(fā)展;歐盟和相關國家的政策鼓勵和支持，提倡低碳發(fā)電、可再生能源電力和高效的能源利用方式，用以減小碳化物的排放，保護環(huán)境;現(xiàn)代新技術的驅動

　　國際智能配電發(fā)展差異

　　(1)主動配電網的功能是將電源和用戶需求有效連接起來，允許雙方共同決定實時運行效益。

　　(2)自動需求響應的廣泛用戶參與，改變用能習慣，控制復雜程度需要智能配電。

　　(3)需求側管理、配電實時電價和用戶驅動的增值服務市場。

　　國網智能配電目標

　　2.1 配電環(huán)節(jié)發(fā)展基礎

　　(1)統(tǒng)籌城鄉(xiāng)電網發(fā)展，加快新農村電網建設和城鄉(xiāng)配電網建設和改造，加大重點城市及地、縣級電網建設改造，加強和完善地區(qū)配電網網架，逐步消除供電“瓶頸”，不斷提升供電能力和供電可靠性。

　　(2)配電自動化和饋線自動化技術研究較為深入并得到初步應用，配電自動化水平逐步提高;配電網分布式發(fā)電與新能源接入技術研究深入開展。

　　(3)我國配電網網架結構相對薄弱;配網自動化覆蓋范圍不到9%，遠遠低于發(fā)達國家水平,實用化水平較低;由于技術不成熟、網架結構調整頻繁、運行維護力量不足等原因，大部分處于閑置狀態(tài)。

　　(4)配電網相關技術和管理制度欠缺，亟待完善;在儲能電池的制造與大規(guī)模應用技術等方面落后于發(fā)達國家。

　　2.2 配電環(huán)節(jié)發(fā)展目標

　　建成高效、靈活、合理的配電網絡，配電網具備靈活重構、潮流優(yōu)化能力和可再生能源接納能力，在發(fā)生緊急狀況時支撐主網安全穩(wěn)定運行;實現(xiàn)集中/分散儲能裝置及分布式電源的兼容接入與統(tǒng)一控制。

　　供電可靠性和電能質量顯著提高;完成實用性配電自動化系統(tǒng)的全面建設，全面推廣智能配電網示范工程應用成果，配電網主要技術裝備達到國際**水平。

　　2009年～2011年：研究智能配電網的總體框架和技術發(fā)展規(guī)劃;開展重點科研項目攻關和試點工程建設;完成智能配電網仿真實驗平臺和城市儲能裝置示范工程建設。

　　2012年～2015年：完善智能配電網技術架構體系，繼續(xù)優(yōu)化完善配電網架;在全面總結和評估試點經驗的基礎上，研究建立智能配電系統(tǒng)的成熟度評估模型和實驗平臺。

2016年～2020年：完成集中/分散式儲能、分布式電源的大規(guī)模應用，主要技術裝備達到國際**水平;在重點城市建成具有自愈、靈活、可調能力的智能配電網。